‌DONGDAB ‌PLAY JOURNEY

‘Save the Children’ which is an international relief organization Korea branch made a plan for a special project. It was about providing new playground to two elementary schools in Seoul per year for children. Our EUS+ Architects was chosen as one of architects for that project. We made a five weeks kids workshop program to work with children to get their expectation for the new playground and to design best solution. It was such a successful process to stimulate students to think about new future of their playground in their school and to get ownership of it.
There had been a commander (principal) podium at the site which had been a symbol of authoritarianism. Our plan was that additional structure with manipulating the original podium can transform this as a kids playscape without any typical play equipment on it. So, we made a journey of play with wood decks, nets, a stair, and a playhouse like a treehouse. Steel frames are connecting them to the original concrete podium structure. So we call this a ‘playstructure’ than just playground. It contains children’s stories, activities, collaborations and multiple views in.

국제 아동 구호단체인 세이브더칠드런 (Save the Children)에서는 매해 한두군데의 초등학교를 선정하여 ‘놀이터를 지켜라’라는 주제로 놀이공간을 지어주어 아이들의 놀이문화를 회복하는 사업을 해오고 있다. 오랜기간 어린이 공간에 대한 탐구와 경험을 감안하여 서울 동대문구 동답 초등학교에 놀이공간을 디자인하는 건축가로 EUS+건축이 선정되었다.
EUS+건축은 2017년 4월 세이브더칠드런과 첫 모임부터 시작하여 5월과 6월에는 총4회의 동답초등학교 학생들 30여명과 디자인 워크샵을 진행하였고 그것을 통하여 어린이들의 희망을 파악하고 직접 아이들이 자신들의 놀이공간을 구상해볼 수 있는 기회를 제공하였으며 그것을 바탕으로 최종 놀이공간에 대한 디자인을 하였다.
전국의 학교 운동장에서 흔히 볼 수 있는 일제시대의 잔재인 ‘구령대’ 를 대상지로 정하여 그것을 위계적이고 일방향적인 성격의 공간에서 자유롭고 다양한 어린이들의 놀이와 상상력을 담을 수 있는 구조물로 전환을 하였다는 점에서 큰 의미를 가진다.
놀이공간이지만 전형적인 놀이기구 하나 없이 추상적인 공간의 틀을 제공함으로써 아이들이 더욱 창의적으로 놀이를 할 수 있게 하였고 기존 운동장에서 자연스럽게 이어져 오르면서 다양한 놀이를 통하여 가장 높은 공간인 ‘놀이집’에 올라 운동장을 바라볼 수 있고 친구들과 아늑한 공간속에서 이야기를 나눌 수도 있다. 다시 계단을 통해 내려오며 기존 구령대의 안과 밖을 넘나들며 체험과 놀이를 한다는 점에서 ‘놀이의 여정’이라는 프로젝트 제목이 붙여졌고 어린이들은 ‘놀이놀이팡팡’이라고 부르기도 한다.
작은 예산과 작은 구조물이지만 아이들이 직접 디자인 과정에 참여를 할 수 있었고 더욱 애정을 갖고 과정을 함께 할 수 있어서 새로운 모델로서의 놀이터 공간의 의의가 있다고 생각한다.